La vittoria per 3-1 in Estonia ha consolidato il secondo posto, ma il contemporaneo 5-0 della Norvegia su Israele ha spento quasi del tutto le speranze di qualificazione diretta. La corazzata norvegese, a punteggio pieno e con una differenza reti schiacciante (+26 contro il +7 azzurro), ha di fatto ipotecato il primo posto nel girone.
Per l’Italia di Gattuso, la missione ora è chiara: blindare il secondo posto che vale l’accesso ai playoff e prepararsi al meglio per gli spareggi di marzo. Analizziamo nel dettaglio tutti i possibili scenari.
La Situazione nel Gruppo I
Dopo le partite dell’11 ottobre, la classifica è la seguente:
| Squadra | Punti | Partite | Differenza Reti |
| 🇳🇴 Norvegia | 18 | 6 | +26 |
| 🇮🇹 Italia | 15 | 6 | +9 |
| 🇮🇱 Israele | 9 | 6 | -1 |
| 🇪🇪 Estonia | 3 | 6 | -10 |
| 🇲🇩 Moldavia | 0 | 5 | -22 |
Obiettivo… Playoff: Cosa Serve agli Azzurri
Il destino dell’Italia è interamente nelle proprie mani. La partita chiave sarà il prossimo impegno casalingo contro la terza forza del girone.
Martedì 14 Ottobre: Italia vs Israele (Udine)
Questa è la partita che può chiudere matematicamente i conti. I possibili risultati e le loro conseguenze:
- In caso di VITTORIA: L’Italia salirebbe a 18 punti, portandosi a +6 su Israele a due giornate dalla fine. Con gli scontri diretti a favore (dopo il 5-4 dell’andata e un’eventuale vittoria), gli Azzurri sarebbero matematicamente qualificati ai playoff come secondi del girone.
- In caso di PAREGGIO: L’Italia manterrebbe 3 punti di vantaggio su Israele. Agli Azzurri basterebbe poi ottenere un solo punto nelle ultime due partite di novembre (contro Moldavia o Norvegia) per assicurarsi il secondo posto.
- In caso di SCONFITTA: La situazione si complicherebbe. Israele aggancerebbe l’Italia a 15 punti e il secondo posto verrebbe deciso dal confronto a distanza nelle ultime due giornate di novembre. Uno scenario da evitare assolutamente.
Il Cammino Finale
Blindare il nostro secondo posto martedì sera è dunque fondamentale, non solo per la classifica, ma anche per poter utilizzare le ultime due partite di novembre come veri e propri test in preparazione agli spareggi.
- 13 Novembre: Moldavia vs Italia: Una trasferta da vincere agevolmente, utile soprattutto per migliorare il ranking e la fiducia.
- 16 Novembre: Italia vs Norvegia: A San Siro, quella che doveva essere una finale per il primo posto diventerà probabilmente una prestigiosa amichevole contro la capolista già qualificata. Sarà un’occasione per Gattuso di testare uomini e schemi in vista delle sfide da dentro o fuori (QUI I BIGLIETTI).
In conclusione, la qualificazione diretta per noi… è un’utopia. La testa e le energie devono essere tutte concentrate sulla partita contro Israele: una vittoria chiuderebbe i giochi per il secondo posto e permetterebbe all’Italia di iniziare a programmare la difficile, ma non impossibile, strada dei playoff.